Science子刊：利用单细胞技术分析疫苗接种后，抗体如何产生

由葡萄牙医学研究所和里斯本大学医学院教授LuísGraça领导进行的一项研究分析了淋巴结，扁桃体和血液，发现了控制抗体产生的细胞如何形成及起作用的。

这一成果公布在Science Immunology杂志上，揭示了调节抗体生产的关键所在，对于抗体生产失调的疾病（例如自身免疫性疾病或过敏）具有重要意义。

在过去的几个月中，我们见证了疫苗诱导的抗体针对诸如COVID-19等感染的保护作用的重要性。但是，研究接种疫苗后抗体产生的人类细胞非常困难，因为该过程发生在淋巴结而不是血液中。

为了研究这一过程，有必要使用新兴技术对每个单细胞中的基因进行测序和鉴定。 “要了解这项技术的强大功能，我们必须注意，所有的细胞都具有相同的基因。但是，像淋巴细胞这样的细胞与神经元相比使用的是不同的基因组合。因此，接种疫苗后，淋巴细胞开始在控制抗体产生的过程中，它将打开一些基因，关闭其他基因。这是我们同时研究了数百个细胞的过程。”LuísGraça解释说。

20年前，人类基因组测序需要几个国家的一大批实验室合作才能完成，这十多年的一系列的技术发展，让我们跨越了那个艰难的岁月。现在，科学家们可以在数百个独立细胞中利用新技术，研究基因活性。几年前这是不可能的。该研究的第一作者Saumya Kumar说：“当这项研究在四年前开始时，我们没有所需的实验工具，使用组学技术可以为该问题提供解决方案，我们最终使用了它”。

由此获得的信息使研究人员能够更详细地研究与调节抗体产生有关的基因和分子。并由此尝试操纵这些分子中的一些基因，增强疫苗中抗体的产生或减少由它们引起的疾病（例如自身免疫或变态反应）中抗体的产生提供了广泛的机会。

用LuísGraça的话说：“当我们的生物系统受到不适当的调节时，就会出现疾病。只有对生物的调节有所了解，才能纠正这些病理状况，从而恢复良好调节的系统的健康平衡。”

这项研究还证明了科学是没有界限的：这一团队包括来自不同民族，具有不同技能的科学家，从临床医生到生物信息学家。