化合物减少Ral激活

     新研究利用了一些先进的计算机模型来检测Ral蛋白处于失活状态时（是指如蛋白质、氨基酸、基因等受物理或化学的因素的影响，导致其生物活性丧失的现象，有些失活后可以再复性）的结构，特异地调查了当蛋白质活化时这一结构所发生的改变。结果表明失活的Ral有一个空腔，当这一蛋白活化时该空腔就消失了。这就是鳄鱼的嘴，现在Theodorescu和同事们需要的是棍子。

    为了寻找所需的棍，研究人员采用计算机让50万种化合物进入这一空腔中，由此发现了88种候选小分子可以结合失活的Ral并阻止其活化。随后研究人员在人类癌细胞中测试了这些结果，他们用这些化合物来处理癌细胞看看哪种化合物可以在最大程度上减少Ral激活。从这组化合物中，他们找到了少数尤其能够在肺癌细胞中减少Ral激活的化合物。

口服还是注射未确定

    进一步的测试评估了这些化合物减慢悬浮人类癌细胞（有些癌细胞是悬浮生长，有些是贴着壁生长）生长的能力。一个叫做RBC8在这方面最为成功。为了进一步改造这一起作用的分子，该研究小组合成出了RBC8的衍生物，并比较这些衍生物与母体分子，发现一种他们标记为BQU57的化合物非常有效。

   接下来，测试转向小鼠人类肺癌细胞模型。动物模型中的细胞是否会吸收BQU57，使得化合物最终成为癌症患者的一种潜在药物是此测试要解答的一个重要的问题。换句话说，研究人员想证实在培养皿中起作用的药物是否在动物体内也同样起作用？

    不出所料，在给药数小时后，BQU57进入到了肿瘤组织中。并且不仅进入其中，药物还减慢了这些肿瘤的生长。分析结果显示，BQU57阻止了处理肿瘤中的Ral激活。

    Theodorescu说：“在进入临床之前我们仍然需要优化这些化合物，在几种动物物种中确定这些药物的毒性特征，以及确定它们的最佳传递途径，例如是口服或是静脉注射给药。我们将这项研究工作视作是开发出一类新型的Ral靶向性治疗药物有价值的第一步。”

皮肤细胞失忆 变成白血球

     近日，科学家们首次将人类皮肤细胞变成可移植的白血球，后者是可以抵抗感染和侵入的免疫系统的战士。这项在萨尔克生物研究中心进行的研究使得研究人员可以创造一种新的疗法，在体内引入新的白血球从而攻击癌症细胞或病变细胞。

    这项发表在期刊《干细胞》上的研究显示了只需一点创意的操控就可以将皮肤细胞转化为人体白血球。“这个过程在老鼠身上非常迅速且安全。”研究者说。

   最新的方法只需要两周时间，且不会形成肿瘤，同时能够很好的注入器官。“我们编程使得皮肤细胞忘了自己本来是什么，而是发育成我们想要它形成的细胞类型，也就是白血球。”文章第一作者之一、研究人员伊格纳西奥·桑乔·马丁内斯说，“诱发这样的细胞记忆丢失并创造新的细胞类型只需要两种生物分子。”

   这项研究里展示的技术使用了名为SOX2的分子，使皮肤细胞变得具有一定可塑性—也就是丢失了变成特定细胞类型的记忆的状态。然后，研究人员利用名为miR-NA125b的遗传因素指导细胞变成白血球。目前研究人员正在进行毒理学研究和细胞移植的概念验证，然后再进行潜在的临床前期和临床研究。

治癌少用药或效果更佳

   新的研究表明，医生可减少对特定癌症患者的治疗，因为一些药物可以减少服用次数。

休斯敦MD安德森癌症研究中心的研究人员发现，患有乳腺癌并向骨骼转移的女性在第一年每月接受双磷酸盐治疗后，可以安全地将用药量减少到每三个月一次。这种变化可以降低肾脏出现问题的风险，同时降低一种罕见但严重的副作用，即部分下颚骨变得脆弱并坏死。

   这项研究的主要作者加布里埃尔·霍尔托巴吉说：“减少治疗次数还可以减少患者的不便和花费。”