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据新华社伦敦9月2日电 英国《自然·化学》杂志2日刊登论文说,美国研究人员开发出一种简单易行的新型肺结核检测方法,只需在检测装置中加入痰液,若含有结核杆菌,检测装置就会发出荧光。有需要的人可在家自行检测。 美国斯坦福大学等机构研究人员报告说,结核杆菌会分泌一种名为BlaC的酶,据此设计出一种能与这种酶反应的分子,两者反应后会发出荧光。在此基础上制成的检测装置只需在其中加入痰液,若含有结核杆菌,检测装置就会发出荧光。如果自行检测者拿不准如何判断荧光,可用手机拍照后传给专业医生,无需亲自到医院就能获知检测结果。 这种新型检测方法灵敏度很高,样本中只含少量的结核杆菌就能检测出来。与之相比,传统的利用显微镜观察样本中是否含结核杆菌的方法,在结核杆菌数量很少时常常判断困难。 过去也有类似探索,但所用分子不只对结核杆菌敏感,也会引起其他一些种类的细菌产生反应。本次研究针对这一问题进行改进,所用分子只有遇到结核杆菌分泌的酶时才发出荧光。 据介绍,研究人员正在开发这种检测装置的商业化生产,预计相关产品几年内就能上市。(记者黄堃)
据英国《泰晤士报》报道,在1825年,科学家格兰维尔向英国皇家学会宣布,他通过尸检发现了一具女性木乃伊的死因:恶性肿瘤。当时格兰维尔的这一发现引起科学界巨大的轰动。不过在格兰维尔宣布这具木乃伊的死因为肿瘤大约200年后,英国科学家推翻了其结论,称真正的死因是肺结核。 据悉,格兰维尔(Augustus Bozzi Granville)完成了世界上首次木乃伊尸检,该木乃伊故称“格兰维尔木乃伊”。该具木乃伊的女子生活在大约公元前600年的底比斯,死时大约在50岁左右。底比斯位于尼罗河中游,是古埃及新王国的都城,被古希腊大诗人荷马称为“百门之都”。在底比斯的大墓地被发现后,“格兰维尔木乃伊”被送到大英博物馆。格兰维尔经过尸检后,宣称这名女子死于恶性卵巢肿瘤。 然而,在格兰维尔宣布这名古埃及女子的死因是肿瘤约两个世纪之后,研究发现尽管这具木乃伊卵巢上有肿瘤,但却是良性的,因此不可能是导致其死亡的原因。英国科学家找到了更可能的死因:肺结核。 肺结核当年在古埃及肆虐。由英国伦敦大学学院海伦-多诺霍领导的研究团队在“格兰维尔木乃伊”体内发现了肺结核遗留下的痕迹。在“格兰维尔木乃伊”的肺部样本发现了由肺结核所导致的炎症和损害,在其肺部和胆囊也发现了结核分枝杆菌的DNA。结核分枝杆菌是导致肺结核发生的病菌。研究人员还在“格兰维尔木乃伊”肺部组织和大腿骨发现了酸,这也证实了这名古埃及女子确实患上了肺结核,因为这种酸只能来自结核分枝杆菌细胞壁。 研究人员在英国《皇家学会学报》上发表文章称,“这名女子患上了肺结核,而且结核向其他部位扩散。”
英国一项最新研究说,已作为抗生素使用多年的药物强力霉素也许还可以用于治疗肺结核,由于这种药物成本低廉,这项发现也许对广大发展中国家的肺结核防治工作来说是个好消息。英国帝国理工学院研究者在过去的研究曾发现在肺结核的发病过程中,结核杆菌会使受感染的细胞中生成一种名为MMP-1的酶,这种酶会起到破坏肺部组织的作用。本次研究又发现,强力霉素能抑制生成这种酶的过程,从而帮助治疗肺结核。研究人员用试管中培养的人类细胞进行了试验,结果显示在强力霉素的作用下,人类细胞虽然被结核杆菌感染,但生成该种酶的数量下降。此外研究人员还进行了动物实验,结果也显示强力霉素可以抑制结核杆菌在实验鼠体内的生长。领导研究的保罗·埃尔金顿说,对肺结核的疗法在近30年来没有什么大变化,但有抗药性的结核杆菌却不断出现,因此寻找新的治疗药物非常重要。强力霉素虽然已面世数十年,但令人惊讶的是此前一直没有发现它在治疗肺结核方面的效果。为进一步验证这种效果,研究人员接下来将开展人类临床试验。强力霉素又称多西环素,是一种早在上世纪六十年代就已研发出的抗生素类药物。它现在已是一种成本低廉、在发展中国家广为使用的药物,因此如果临床试验能最终证实它在治疗肺结核方面的效果,对发展中国家的肺结核防治工作来说将是个好消息。