蛋白分泌是细胞间传递信息的关键途径，是生命科学的本质问题之一。通常认为蛋白分泌过程是带有信号肽的分泌蛋白，通过SEC61转运体跨膜转运到内质网，经内质网-高尔基体膜泡运输释放到胞外的过程，称为经典蛋白分泌途径。该过程已经写进教科书；对该途径研究有突出贡献的科学家GeorgePalade、GünterBlobel和RandySchekman等人已经获得了诺贝尔奖。近年研究发现许多无信号肽蛋白可以被分泌到胞外，其分泌通过非经典途径来实现，称为非经典蛋白分泌。相当一部分无信号肽分泌因子也需要进入膜泡运输系统来完成释放过程。由于缺少传统的信号肽靶向，该领域一直亟待解决的科学问题是：这些无信号肽的非经典分泌货物是如何进入膜泡运输途径从而完成分泌的。我们最近工作发现了一个新型蛋白跨膜转运途径调控无信号肽蛋白进入膜泡运输途径（THU途径）和非经典分泌，解答了该领域存在多年的难题。深化了我们对蛋白分泌这一个本质生物学问题的认识，开启了非经典分泌领域跨膜转运研究的新方向。