33岁教授揭示病毒攻克细胞屏障机制，获2019年默克分析科学奖

德国达姆施塔特默克公司（Merck Kgaa）创建于1668年，拥有约350年历史，总部位于德国达姆施塔特市（Darmstadt），该集团主要致力于创新型制药、生命科学以及前沿功能材料技术，并以技术为驱动力，为患者和客户创造价值。  

近日，该公司向比利时鲁瓦纳纽夫天主教大学的大卫·阿尔斯廷斯教授（33岁）颁发了2019年海因里希·伊曼纽尔·默克分析科学奖。颁奖典礼在土耳其伊斯坦布尔大学的欧洲分析会议上举行。

默克公司科学关系主管克劳斯·格里萨说：“大卫·阿尔斯廷斯教授开创性的研究，揭示了病毒克服细胞屏障并进入细胞的分子机制，从而加入了海因里希?伊曼纽尔?默克公司（Heinrich Emanuel Merck）杰出的创新奖获得者群体。”德国达姆施塔特KGAA。“也许在未来，他的研究可以被用来开发一种新的工具，来量化干扰病毒进入的分子的影响，从而支持开发抗病毒感染的新药。”

大卫·阿尔斯廷斯教授通过其关于生命系统纳米力学的研究（发表在《自然纳米技术》上）在国际上取得了显著的成绩。他利用原子力显微镜（AFM）和共聚焦显微镜相结合的方法，对病毒与动物细胞结合的第一步进行了纳米机械制图的开创性研究。

细胞质膜是细胞内部、细胞质和细胞外环境之间高度复杂的界面。它既是一个屏障，又是一个通用的、必不可少的信令接口。在这一背景下，探索配体（肽、药物或病毒）如何在生理相关条件下与天然膜受体相互作用是许多生物学学科的基本兴趣，包括细胞生物学、分子生物学、结构生物学、生物化学和生物物理学。

为了解决细胞壁上的受体如何与生物分子（例如病毒表面）相互作用的问题，大卫·阿尔斯廷斯教授还引入了基于力-距离曲线的AFM技术，这是一种同时成像哺乳动物细胞并将其动态结合特性量化到特定细胞的技术。此外，他最近将该方法与共焦显微镜相结合，同时监测细胞特性，例如细胞状态、细胞表面受体的分布。

大卫·阿尔斯廷斯教授的突破是在自然条件下用高分辨率的细胞表面原子力显微镜成像同时记录配体与特定受体结合的能量景观。

自1988年以来，海因里希·伊曼纽尔·默克分析科学奖致力于表彰45岁以下的科学家，这些科学家主要致力于化学分析的新方法及其在提高人类生活质量的应用中的发展，例如在生命等领域科学、环境保护和生物科学。

除了今天颁发的奖项外，德国达姆施塔特的默克公司（Merck KGAA）还授予科学和科学家许多其他奖项。最新增加的奖项是“未来洞察奖”（Future Insight Prize），该奖项今年首次颁发于2019年7月。德国达姆施塔特默克公司（Merck KGAA）颁发的进一步研究奖，除其他外，包括伊曼纽尔默克公司（Emanuel Merck）讲师奖学金以及全球医学教育补助金、新兴生物技术补助金计划和展示未来奖。