干细胞如何获得唯一性身份？

上海钰博

2015/05/08 14:19

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近日，来自哥本哈根大学的科学家在国际杂志Cell Stem Cell上刊登了最新的研究成果，他们鉴别出了一种机制，或可帮助解释某些干细胞如何选择变成既定的细胞类型，即干细胞会沿着DNA在精确的位点上结合特殊类型的蛋白质，当DNA上的特殊蛋白质被结合后，神秘“大门”就会开启使得特定的基因群进行表达来决定干细胞的新身份。

研究者鉴别出了其中一种结合方式，即驱动细胞沿着特殊的路径“行进”从而促进细胞转变成为器官，比如肝脏和胰腺等；该研究或可帮助科学家们理解如何在实验室中制造产生产胰岛素细胞来进行1型糖尿病的治疗。

Karen Schachter教授表示，这项研究中我们揭示了干细胞如何获取新身份标识的机制，干细胞可以对其周围环境产生反应，随后激活其余DNA上的特殊蛋白进行结合，最终开启遗传程序；研究者在培养基中加入了特殊的化合物来促进新型细胞的产生，由化合物介导的信息传递可以被少量蛋白质所解析，随后研究者在细胞的DNA上发现了由特殊化合物激活的蛋白质位点，同时他们利用额外的化合物重复了实验并且揭示了这种特殊反应发生的方式，此外研究者还对开启的基因进行了分类来帮助决定何时进行基因激活来决定细胞不同的命运。

相关研究为发现正确的药物组合或化合物组合提供了一定的线索，其或帮助用于驱动干细胞转变为特殊的细胞类型。Nina Funa博士表示，目前我们无法解释这些化合物如何激活关键基因的表达，而这些基因可以给予细胞唯一性身份，原因或许是缺少可以重复实验结果的标准方法。这就好比我们使用预混合的面粉来制作蛋糕一样面临很多问题，如果我们用完了其中一种关键成分时我们就不知道如何来取代它的作用了，研究者认为本文研究可以帮助以多种可控的方式来产生许多功能性的细胞。

研究者的最终目的就是理解干细胞如何进行自我选择，这将有助于研究者对干细胞身份的理解，从而为后期开发基于干细胞的新型疗法治疗疾病提供一定的希望和线索