原子力显微镜自上世纪八十年代中期被发明以来，因其高分辨率和表征方式被广泛应用到科研的各个领域中。但是，因为探针的微小脆弱，扫描参数对样品的挑剔，所以在操作方面，原子力显微镜需要长期的经验积累，在一定程度上成为“专家”才能用好的设备。进入二十一世纪，大气及液体环境下的原子力显微镜模式技术已经成熟，数据的积累也已完备，因此自动化技术的融入使该仪器的操作越来越简单，甚至于傻瓜化。原子力显微镜也因此一只脚从小众仪器迈入了通用仪器的大门。
