Nature子刊：为何有些人更容易因为病毒感染而生病

上海钦诚生物

2019/05/28 09:59

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人们一直认为，干扰素就是机体受到感染时做出的最早应答。发烧、肌肉酸疼等感冒症状，是免疫系统与病毒和细菌作战的典型特征。出现这些令人不快的身体表现，是因为机体生成了一种被称为干扰素的物质，这种物质能对入侵者展开攻击。

但一项研究指出，机体其实有一个更早发生的防御机制。机体通过一个此前未知的机制对抗病毒和细菌，这才是免疫系统最早的防御应答。正因为这种防御的存在，我们在病毒包围之下才并没有一直生病。

在病毒和细菌尝试建立感染的时候，机体粘膜会受到破坏，进而激活一种免疫反应。免疫系统识别病毒之后，生产中和这些不速之客的物质。这一过程在机体内持续发生，只是我们根本没有意识到。如果这种免疫反应不足以抑制病毒，感染在机体内建立起来，涉及干扰素的第二免疫反应就会触发。干扰素可以帮助机体对抗病毒，但这也意味着我们已经生病了。

“这项研究从根本上改变了我们对机体一线免疫的理解。我们一直被病毒和细菌包围着，但整个免疫系统并没有持续激活，否则类似感冒的症状会更加频繁，”Aarhus大学的Soren Riis Paludan教授说。

进一步研究表明，缺乏第一免疫反应的小鼠接触到疱疹病毒就会生病，而正常小鼠在这种情况下还能保持健康。

“这些发现可以帮助我们理解，为何有些人更容易因为病毒感染而生病。这样的机制应该适用于那些对粘膜起作用的病毒，比如HIV和疱疹。我们正在分析与此有关的具体分子，这将帮助我们鉴定那些有缺陷的人，也有助于开发新型的疾病疗法。这一机制可能对非病毒疾病也很有意义，是很有潜力的研究方向，”Soren Riis Paludan说。