地沟油实际上是一个泛指的概念，是人们在生活中对于各类劣质油的统称，长期食用可能会引发癌症，对人体的危害极大。地沟油可分为3类：一是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜(通称泔水)经过简单加工、提炼出的油；二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油；三是用于油炸食品的油使用次数超过一定次数后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
（1）标准缺失：现在国家对什么是地沟油没有一个明确的认定标准，如果只是按照现有的食用油标准，甚至会得出地沟油符合标准的荒谬结果；（2）监管不力：在警方侦破的重大地沟油案件中，各个环节都没有看到有关行政执法部门的身影，因此涉及多个环节的地沟油犯罪往往成为监管盲区；（3）出口不畅：地沟油原本可以作为生产生物柴油等化工品的原料，但因生产的生物柴油根本卖不出去，产品找不到销路。
