煤炭储存是煤矿、电厂、港口等企业不可缺少的中间环节，起到一个缓冲、生产储备保障的作用，储存形式主要分为堆状储存和筒仓储存。随着经济发展和社会进步，环保要求日益严格，封闭式筒仓储煤形式越来越普遍被广大企业采纳。
筒仓储煤的主要优点是：1、环保性能好、彻底防止了煤尘的扩散污染2、减少由于雨雾造成热量损失引起的煤质下降3、相对堆状储存而言提高了单位土地的利用率，运行费用低。
与此同时，由于煤具有自热自燃的特点，加上筒仓在工艺设计上的特点，使得筒仓储煤也存在着很大的安全隐患。筒仓靠近仓壁的位置容易造成煤的堆积造成死角，此处的积煤长期与空气接触后会产生自燃。自燃产生的高温直接作用在筒仓仓壁，使得仓壁的强度降低，造成极大的安全隐患。2009年汉川电厂主厂房1号原煤仓自燃、山东海化煤业化工煤仓自燃等都造成具体的经济损失。另外，伴随煤的自燃也会产生一氧化碳、甲烷等有毒有害气体，在目前国家大力实施环境治理的形式下，对筒仓环境进行实时有效的监测具有巨大的社会效益与经济效益，是实施“电子煤场”的重要组成部分，具有非常大的必要性。
