重大发现：新冠病毒神秘的“中间宿主”被找到了

    据华南农业大学官方今天（2月7日）刚刚报道，华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室沈永义教授、肖立华教授，与中国人民解放军军事科学院军事医学研究院杨瑞馥研究员及广州动物园科研部陈武高级兽医师等科研人员，通过联合攻关，在新型冠状病毒潜在中间宿主的溯源上取得突破。他们的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主。

    据了解，攻关团队通过分析1000多份宏基因组样品，锁定穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主；继而通过分子生物学检测，揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%；进一步对病毒进行分离鉴定，电镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构；最后通过对病毒的基因组分析，发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。以上结果表明，穿山甲是新型冠状病毒的潜在中间宿主。研究结果对本次疫情的源头防控具有重大意义，为野生动物管控的相关政策调整提供了科学依据。

穿山甲

    事实上，此次疫情爆发以来，科学家们一直在积极地探索新冠病毒的来龙去脉！    

    早在1 月 23 日，中国科学院武汉病毒研究所石正丽团队最新的研究成果就表明新型冠状病毒最可能来源于蝙蝠。蝙蝠可能是此次新型冠状病毒的“天然宿主”，但传染过程中可能存在“中间宿主”。

    2020年1月30日，来自复旦大学等单位的的研究人员通过分析新型冠状病毒（2019-nCoVs）的几种关键蛋白基因和病毒全基因组序列表明， 可能在首例患者被确诊时间 （ 2019年12月8 ） 之前的3到7月就发生了，且至少有两种不同的2019-nCoV病毒株参与了这次疫情，这些结果也提示武汉华南海鲜市场不一定是疫情的首要爆发地。

   2020年2月4日，国际顶级期刊《自然》（Nature）同期刊登了2篇研究成果，其中一篇来自武汉病毒所石正丽团队，另外一篇来自复旦大学的张永振教授团队。2篇研究成果都不约而同地都支持导致新型肺炎暴发的冠状病毒可能来源于蝙蝠，并通过中间地野生动物宿主传给了人类，但是关于中间宿主仍然是未知的。    

    那么此次新型冠状病毒的“中间宿主”究竟是谁呢？

    根据 2020 年 1 月 20 日晚间，国家卫生健康委员会高级别专家组的钟南山院士在接受央视连线时表示，比较大的可能是野生动物，如竹鼠、獾等。

    但 2020 年 1 月 26 日，中国疾病预防控制中心发文认为目前尚不能确认这个传播的中间媒介。

    直到今天（2020年2月7日），华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室沈永义教授、肖立华教授等科研人员联合中国人民解放军军事科学院军事医学研究院杨瑞馥研究员及广州动物园科研部陈武高级兽医师开展的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒潜在中间宿主，这一最新发现将对新型冠状病毒的源头防控具有重大意义。

    TIPs:

    什么是“天然宿主”？

    这是指病毒或其他病原体较广泛存在于某些生物体，但该生物体却不会产生相应疾病或不产生相应的感染症状，这些生物体称为该病原体的天然宿主。

    蝙蝠为什么不会被传染？

    一般而言，病原体对天然宿主不致病，或者说即便致病，也不会引发相应的症状，而且这种疾病也是非致命的。

    如同 2003 年的严重急性呼吸综合征（SARS）病毒感染中，中华菊头蝠可能是 SARS 病毒的天然宿主。

    “中间宿主”是何物呢？

    中间宿主，在寄生虫学中是指：寄生虫的幼虫或某个阶段所寄生的宿主。在此次新型冠状病毒的介绍中，借用了这个词，来表达病毒从天然宿主传播到人的这个“传播媒介”。

    在 SARS 和中东呼吸综合征（MERS）的案例中，科学家的研究认为果子狸和骆驼是两种病毒最重要的传播媒介，病毒在这些动物中广泛传播、变异，最终入侵人体导致疾病，而果子狸和骆驼就是所谓的“中间宿主”。