盘点罗氏“曲折”的测序技术发展之路

　　仪器信息网讯 2014年6月2日，罗氏宣布以至多3.5亿美元的出价购买总部位于美国的私人基因测序公司Genia Technologies(以下简称为Genia)。Genia的股东将获得1.25亿美元现金和至多2.25亿美元的或然付款承诺，后者将根据特定技术开发目标的达成而支付。

　　基因测序被认为是对新药研发和使用极为关键的技术，它使得药物研发者和医生能够更好的理解人类基因。作为世界最大的抗癌药物生产商，罗氏一直以来都对新一代测序技术充满强烈兴趣。

　　罗氏最早涉足测序市场是2007年，当年罗氏以1.55亿美元现金和股票从CuraGen收购了454。2005年底，454推出第一个基于焦磷酸测序原理的高通量基因组测序系统Genome Sequencer 20 System，这是核酸测序技术发展史上里程碑式的事件。在此后的几年里，罗氏凭此一直是二代测序市场的佼佼者之一。

　　然而，近几年，随着其他测序技术销量的上升，454测序仪已经被推到了研究的边缘市场。最近，Illumina的MiSeq和Life Technologies的Ion Torrent系统进一步使得454技术变成无关的技术。据Genomeweb发布的“一项2013年度全球测序仪器市场调查结果”显示，2013年罗氏在全球测序仪器市场中所占份额仅为10%。

　　在过去的几年里，罗氏也在作出努力，以继续参与测序技术发展的下一个浪潮。在2010年，罗氏与IBM和DNA Electronics结成联盟，进行半导体测序和纳米孔测序的研发;并在2012年初发起敌意收购Illumina，最终收购报价达到67亿美元，不过Illumina拒绝了该收购要约。

　　在Illumina那碰壁后，罗氏继续尽力抢救测序业务，据报道，在2012年12月，罗氏再次向Illumina“求爱”，但交易没有成交。

　　在2013年初，Life Technologies寻求出售。据外媒报道，罗氏暗中与Sigma-Aldrich联手竞购Life Technologies。按计划，如果交易成功，测序业务将出售给罗氏。可惜，虽然最终出价一样，但赛默飞全现金支付赢得了交易。

　　不得以，2013年4月，罗氏进行重组，决定在2013年底前解散应用科学业务部门，新成立测序部门，负责实施从生命科学研究到临床诊断测序策略，并探索内部和外部的机会。同时，罗氏宣布终止与IBM和DNA Electronics的合作。

　　2013年10月，罗氏宣布关闭454业务，454测序仪将在2016年中被逐步淘汰，454位于康涅狄格州布兰福德的工厂也将因此而关闭。

　　但罗氏也没有完全放弃测序市场，罗氏还与Pacific Biosciences合作开发基于Pacific Biosciences单分子实时测序技术的测序系统和芯片用于临床诊断，Pacific Biosciences在2013全球测序仪市场中占有3%的市场份额。2013年秋天，双方达成合作协议，罗氏先期支付给Pacific Biosciences 2500万美元，视技术开发情况，罗氏还将支付给Pacific Biosciences至多4500万美元的或然付款承诺。

　　如今，罗氏又以至多3.5亿美元收购Genia。据悉，Genia正在开发的技术仅使用成本较低的，同样被广泛使用在手机和电脑中的电子半导体元件来测量电流变化，从而确认DNA的序列。

　　罗氏诊断业务首席运营官Roland Diggelmann表示，“这种技术有望将基因测序成本大幅降低，同时提高测序速度和灵敏度。对Genia的收购将是罗氏在市场引入可能具有颠覆性新技术的又一步骤。”

　　此番，罗氏进军第三代测序市场，“钱”途如何，让我们拭目以待!(撰稿：杨娟)