松下与IMEC共同开发出SNP基因检测芯片

　　松下与比利时IMEC在“IEDM 2010”上公开了两公司正在共同开发的SNP(single nucleotide polymorphism)检测芯片开发成果。SNP检测芯片能够以数μl(微升)的血液为检测对象，对SNP等遗传基因信息进行全自动检测。

　　此次开发出了“聚合物致动器泵(Polymer Actuator Pump)”和“DNA过滤器”等关键器件。前者起到输送微量血液和DNA溶液的作用。后者的作用则在于从含有被检SNP的DNA溶液中高精度筛选出目标SNP。“向实现硅基板上SNP检测的全自动化迈进了一大步”(松下)。

　　有助于定制医疗服务的普及

　　据松下介绍，由于此前的全自动SNP检测装置过于庞大且价格昂贵，因此只能应用在专门检查机构等DNA解析用途，未能在临床一线得到真正普及。检测结果的信息反馈也较慢。临床一线对于能够使用简单装置在短时间内进行SNP检测的需求非常大。

　　如果此次正在开发的SNP检测芯片能够应用于医疗一线，将有助于推动在普通医院等的临床一线普及根据每个人(患者)的体质选择药品处方等治疗方法的“定制(Tailor-Made)医疗服务”。由于利用数微升血液即可在短时间内检测出SNP，因此有望帮助临床医生在短时间内判断出药物对患者是否有效和疾病有多大的发病风险。

　　1.5V电压工作，可利用电池驱动

　　实现此次的微型泵时，通过在硅基板上层积聚合物薄膜，开发出可沿层积方向大幅伸缩的聚合物致动器。由此又开发出通过该致动器移动隔膜(Diaphragm)实现液体输送的聚合物致动器泵。这种微型泵可以产生超过30个大气压的压力。

　　可以轻松实现包括需要高压的DNA过滤器等的分子筛在内的微流路中的溶液移动。同时由于是在1.5V的低电压下工作，因此能够利用电池驱动。另外由于即使切断驱动电压也可保持加压状态，因此能够把耗电量控制在最小。

　　另一方面，在实现DNA过滤器时还有效利用了IMEC的最尖端硅微细加工技术。在直径为1μm、高度超过20μm的高纵横比硅圆柱体上实现了以1μm间距规律配置的筛孔结构。当溶液通过这些硅圆柱体群的筛孔时，能够以50对碱基的高精度分离长度不同的SNP检体。

　　与此次开发相关的专利(包括正在申请之中的专利)在日本有36项，日本以外有23项。