RESTEK--- MXT柱的十年太空之旅

   欧洲航天局的太空航天项目-罗塞塔号彗星探测器，于2004年3月2日发射，探测器上应用了一台气相色谱仪来完成彗星表面采样及成分分析。到2014年11月到达目的彗星表面开始工作之前，已经在星际旅行了超过10年时间，这台气相色谱仪上配备的经欧洲航天局反复筛选最终决定启用的RESTEK MXT气相色谱柱也在环境复杂的外太空待了10年时间。

   为了验证毛细柱在如此漫长的时间内及复杂的真空太空环境下，键合相依然稳定、分离能力及效率依然正常，在项目开始的时候RESTEK就准备了一批同型号的柱子在实验室内模拟真实的太空环境，进行了同步储存。

最近，RESTEK把这些备用柱从模拟环境下释放出来并且对其性能进行了详细的测试。测试结果证明，尽管这么长时间暴露在外太空恶劣环境下，毛细柱的性能没有任何的改变。测试结果也说明了，着陆于目的彗星上的飞行器上携带的毛细柱可以正常的分析样品得到可信的有参考价值的实验结果。同时也开辟了一套宝贵的流程和方法用于验证外太空环境下分析仪器及备件是否可以正常的工作。实验室模拟环境下的备用柱也可以与真实外太空下的备用柱相互的校准，确保耗资巨大的航天项目得到真实可靠的参考数据。

    同一批毛细柱，2004年的测试与模拟太空环境下10年后的测试结果对比。

参考文献：R. Sternberg, F.Raulin, C. Szopa, A. Buch, C. Vidal-Madjar, in: I.D. Wilson (Ed.),Encyclopediaof Separation Science, Academic Press, Oxford, 2007, pp. 1–13.

罗塞塔号彗星探测器是欧洲空间局组织的无人太空船计划，格林尼治时间2004年3月2日7时17分（北京时间3月2日15时17分）发射，研究楚留莫夫－格拉希门克彗星代号为67P。罗塞塔号由两个主元件组成：罗塞塔探测器及菲莱登陆器。探测器以罗塞塔石碑为命名，主要任务是探索46亿年前太阳系的起源之谜，以及彗星是否为地球“提供”生命诞生时所必需的水分和有机物质。[1] 登陆器以尼罗河中小岛的名字菲莱命名，有一块方尖碑在那里被发现且协助解读罗塞塔石碑。[2-3]  

2014年11月13日凌晨，在经历了长达7个小时的漫长等待后，由罗塞塔彗星探测器释放的“菲莱”着陆器成功登陆67P/Churyumov-Gerasimenko（67P/楚留莫夫-格拉希门克）彗星。