黏菌

    原生质体黏菌的特色是没有单一细胞，而形成一整团的原生质。其生活史可分为二倍体时期与单倍体时期。

   二倍体时期从两个单倍体细胞经由配子生殖形成合子开始，之后合子进行有丝分裂之后，会形成拥有许多细胞核，但是只有一团原生质的原生质团，称为变形体   （plasmodium）。变形体发展成熟之后，会形成网状型态，且依照食物、水与氧气等所需养分改变其表面积。此时也称为营养时期（feeding stage），吞噬作用为其进食方式。接下来形成孢子囊（sporangium），孢子囊发展成熟后发展成为子实体。之后进行减数分裂，释放出单倍体孢子。

   接下来进入单倍体时期，释放出来的孢子会经由空气传播，而且这些孢子会产生两种配子，其中一种为变形虫细胞（amoeboid cell）；另一种则是鞭毛细胞（flagellated cell）。这两种细胞可以互相变换，但是最后都只会与同类细胞结合进行配子生殖（syngamy），产生二倍体的合子。

细胞性黏菌

   细胞性黏菌的生活史可分为无性生殖与有性生殖两种周期，两者之间可以互换。其中二倍体时期出现在有性生殖周期中。

   刚离开孢子的黏菌细胞称为单一细胞（solitary cell），在单一细胞的阶段为营养时期，此时细胞以吞噬细菌的方式生存。当食物耗尽时，许多原本分开生活的单一细胞会聚集在一起，形成一个变形虫，长相类似蛞蝓，而且可以爬行移动。之后有些细胞进行配子生殖，形成二倍体配子。再经过减数分裂形成新的单倍体变形虫，重回无性生殖周期。有些细胞则会组成子实体，生产并释放单倍体孢子。孢子外壳破裂放出单一细胞，完成一次生命周期。

 特征

  黏菌在生长期或营养期为裸露的无细胞壁多核的原生质团，称变形体。其营养构造，运动和摄食方式和原生动物中的变形虫相似。

但在繁殖期产生具纤维质细胞壁的孢子，有具有真菌性状。

  黏菌是介于动物和真菌之间的生物。大多数为腐生菌。无直接经济意义，极少数寄生在经济植物上害寄主。

分类

  在这Protozoa生物界中，黏菌被分成四门（4 phyla）；其中的Myxomycota

是成员最多的一门，包含两个纲。下文所讲述的是其中的一个纲（class): Myxomycetes，也就是一般人所称的黏菌。

Myxomycetes又名为真黏菌（true slime molds），以别于细胞黏菌的网柱黏菌门（Dictyosteliomycota)和Myxomycota中的另一个纲： Protosteliomycetes （原柱黏菌纲）。包含六目12科60属。

性别决定

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   黏菌的配子也叫做性细胞，其性别决定于3个基因座（locus）上的基因，分别是matA、matB与matC。因此每一株黏菌皆可形成8种性别的性细胞。

此外这3个基因座上的基因皆有多种变化，以知matA与matB各有13种变型，而matC则拥有3种变型。由这些已知的变化，可以排列组合出500种以上的性别。

常见种类

  常见的黏菌有： Arcyria cinerea（灰团网黏菌）、A. denudata（暗红团网黏菌）、Cribraria confusa（惑筛黏菌）、Dictydium cancelatum （灯笼黏菌）、Lycogala epidendrum（粉瘤黏菌）、Physarum mellum（淡黄绒泡黏菌）、Stemonitis splendens （大孔美发网黏菌）等。

生长特性

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 黏菌（Myxomycetes）大多性喜阴凉潮湿的场所，因而只要足够潮湿的有机物质都可能成为其栖息之所，常见的栖息地（子实体形成、出现地）有腐木、枯枝、落叶、枯草等腐烂的植物残留物。庭院中或野外的活树干、树枝上也常见有其踪影，特别是在下雨时节过后数天（3~7天），可以看到不少的树皮黏菌。其他尚有粪生黏菌、雪线黏菌等。在自然界中，黏菌分布甚广，常是世界性的，地区性的黏菌记录多寡，往往与当地参与采集人员多寡相关，越多有兴趣人士参与采集，就会有更多的区域性黏菌种类被开采发掘出来。

采集

 时应注意事项：

 ⒈ 只采成熟的子实体。因为鉴定所依据的特征是成熟子实体的特性。

 ⒉ 以小纸盒装好采得标本（图1）。一个标本放一盒或一格，并以白色黏胶立即固定标本于纸盒内。

 ⒊ 将小标本盒排入大盒子，正面朝上，紧密排放，防止在路途中标本盒撞动或压扁。

 ⒋ 回到研究室或住处，应立即取出标本盒，稍微打开盒盖，使标本自然干燥。

 ⒌ 标本盒上要记录采集日期、地名、基质种类等栖息生态资料。编上号码并写上采集者姓名。如为树皮黏菌，则应记下树名、采集的高度和方位。为了不伤害到树，应只采外层树皮。如为国家公园或私人园地之树，应徵得相关单位的许可。

采集必备工具如下所列：刀（如士林刀或瑞士刀）、镊子、放大镜（x10） 、手电筒、纸盒、采集袋、背包、白胶、油性笔、记事本。