零号病人

最近一项关于HIV病毒从何时在具体哪个城市开始侵入美国的研究，引起了媒体和大众的高度关注。这一次研究比以往任何一次更为准确，让人信服。这一项研究结果停止了之前媒体一直推波助澜地认为"零号病人"Gaétan Dugas是HIV在美国传播的"罪魁祸首"。

在这项研究公布之前，Gaétan Dugas也一直被媒体宣传为一个性生活非常活跃的航班乘务员。大家都认为Gaétan Dugas是第一个把HIV病毒携带到美国，并将这个病毒在不同的地方传播开。因此，他被人们标注为臭名昭著的"零号病人"。

Gaétan Dugas因AIDS去世三年后，记者Randy Shilts在他发表的一本书中具体描述了HIV"零号病人"。他说："毫无疑问是Gaétan Dugas把病毒（HIV）在美国境内传播过程中发挥了重要的推动作用。"当时，Shilts并没有提到Gaétan Dugas把病毒传导北美。但随着他这一报道的发表，随后的媒体报道（包括时代杂志）都一直报道是Gaétan Dugas把HIV病毒在美国、甚至北美传播开。众多媒体、大众开始诋毁Gaétan Dugas的"罪恶行为"。纽约时报头版竟然也标题"THE MAN WHO GAVE US AIDS"。但，HIV/AIDS的科研工作人员一直认为"零号病人"并非完全正确。

上周，来自亚利桑那州图森大学的进化生物学家Michael Worobey用他的结果扎扎实实地揭穿了这一说法。他认为Gaétan Dugas绝非是之前那些流行病学专家所称的美国HIV"零号病人"。来自亚特兰大疾病控制和预防中心的流行病学家Harold Jaffe，他的工作也帮助解开HIV病毒在美国早期传播之谜。他认为，Worobey的这项新工作将有助于把人们误判的"零号病人"昭雪。

第一批艾滋病患者为5位男同性恋，都来自洛杉矶，在1989年6月有疾病控制和预防中心的周报中记载。1984年，HIV才被证明为艾滋病发病的原因，随后科学工作者分析了20世纪70年代从旧金山采集到的同性恋和双性恋的血液样本，并发现他们已经携带了抗HIV病毒的抗体。

Worobey从1978，1979年采集的8例血液样品中分离了HIV病毒，发现这8个人的血液中的病毒基因序列与HIV病毒基因组几乎完全一样。Jaffe从1983年采集的航空乘务员的血液样本中找到了Gaétan Dugas的血样，同样分离出了几乎完整的HIV基因序列。

HIV的基因序列会随着其每一次的复制按照一定的速率发生突变，Worobey根据这些序列之间的差异来制作出HIV病毒的进化树。进而可以通过进化树判断每一株从人血样中分离出来的病毒，具体的进化/出现时间。他的研究结果证明，在美国HIV病毒于1970年开始传播，而HIV病毒最早是从海底和其它几个加勒比国家传入美国境内。虽然Worobey的研究样本很小，但他认为美国的纽约市极有可能是美国HIV的"起源"。他的结果还发现，HIV病毒大约1975年已被传到了旧金山。

从早期分离到的HIV病毒进化树来看，Gaétan Dugas的血液中的HIV基因处于HIV进化树的中间偏后。虽然，Gaétan Dugas于1977年去过海地，但他基因组中HIV并没有任何特别之处。没有任何证据表明他是HIV病毒感染的第一人，他也不是HIV病毒在全美国传播的关键人物。

Worobey最后还指出，当疾病控制与预防中心的研究人员将第一批AIDS病例拼凑、联系起来的时候。他们在Gaétan Dugas前标记字母"O"而非数字"0"。原因是因为他是加利福利亚州境外的病例。后来，因为记录模糊或其它原因，Gaétan Dugas就演变成了所谓的"零号病人"。

所以说，Gaétan Dugas并非历史上真正将HIV传入美国，或帮助HIV病毒在美国传播开的第一位HIV携带者。他仅仅是被一个被"历史差错"所误判的HIV"零号病人"