『编者按:一束光照射在物质表面后会发生发射、吸收、散射等现象,“光谱仪”对这些现象“分析”之后能够给出该物质丰富的信息,譬如含量、成分、结构等。“光纤光谱仪”的出现极大地改变了传统光谱仪的光学系统和采样方式,使非接触、远距离、实时、在线以及快速测量成为可能;她正引领着光谱技术从实验室走向工业生产现场的巨大变革。』
提到光纤光谱仪,业内人士自然会想到光纤光谱仪的发明者“海洋光学”(Ocean Optics)。海洋光学是英国豪迈集团中的一员,之前一直是通过代理商为中国的用户提供产品和服务。2009年11月,海洋光学在上海成立了“蔚海光学仪器(上海)有限公司”,仪器信息网(以下简称Instrument)出席了隆重的开业典礼仪式并参观了其在上海新建的工厂;海洋光学全球总裁Rob Randelman博士和海洋光学亚洲区总经理孙玲博士热情地接待了笔者,并就海洋光学在全球和中国的发展战略、光纤光谱仪的技术和应用等问题接受了笔者的专访。
海洋光学全球总裁Rob Randelman博士
Instrument:Rob Randelman博士、孙玲博士两位好,首先请简要介绍一下海洋光学近几年在全球以及中国的一些发展情况?
Rob Randelman博士:海洋光学是在二十年前建立的,当时公司的创建者Michael J.Morris先生从美国政府得到一个项目——测量海水中酸度、颜色的变化。这个任务看似简单,但是当时还没有这样的仪器能够做到在线测量。于是他与当地的一位教授合作,就这样世界上第一台微型光纤光谱仪诞生了。
海洋光学在60多个国家和地区开辟了市场,主要分为三大区域:亚太平洋地区,以北京、上海等为中心;美洲地区,包括美国、加拿大、南美;欧洲地区,主要是德国、中东和非洲。中国是海洋光学在世界上的三个中心区域之一。我们的目标是三个区域一起运作,为我们全球的客户提供产品和服务。
我们在十年前就通过代理商为中国地区的客户提供产品和服务。在中国我们从孙玲博士一个人开始,到今天拥有一支很好的团队,拥有自己的加工基地,而且在过去的三年中我们保持了持续的增长。
我们的任务是“利用光学来改善人类的生活”,这是一个很大的梦想,但是我们每一天都在为这个目标努力。
Instrument:海洋光学的研发、生产、销售体系是独立运作还是在豪迈集团统一调度下进行的?海洋光学的销售额在豪迈集团中所占的比重有多大?
Rob Randelman博士:海洋光学于2004年加入了豪迈集团。豪迈集团在收购其他公司的过程中最大的特点就是“收购之后,让她按照原样去发展”。因此,这样有很好技术背景、市场地位和出色设计团队的家族企业自然成为豪迈集团的首选,更重要的是海洋光学有杰出的管理人才,有伟大的梦想。
海洋光学加入豪迈集团最大的好处就是能够得到很好的投资。对于一家私营公司,只能做一些力所能及的事情,而在豪迈集团的资助下我们可以在很多领域进行发展。通过豪迈集团早期在中国的工作,能够使我们很快地进入中国市场。
豪迈集团下面的每一个公司都有自己独立的研发体系、销售体系、加工厂等。但一些规模相对较小的公司可以和相对较大的公司共享工厂、市场和研发等。豪迈集团下的子公司会定期举行内部技术交流,共同分享一些想法,这对于豪迈集团下不同的仪器公司是非常有益的。
在中国,我们与豪迈集团下其他的公司也会定期会面,不仅仅交流研发、市场、生产方面的问题,还就人力资源、金融、中国的法律法规等问题相互交流,这样做效率非常高。新建立的上海工厂就是豪迈集团的几个子公司共享,海洋光学占大部分。
海洋光学拥有的资本在豪迈集团中处于第三位;在过去的七年中,我们每年的平均增长率达到了22%,这在豪迈集团中是最高的。
Instrument:海洋光学三年前提出“深入中国”,请问在市场推广方面有哪些具体的措施?
孙玲博士:对于中国的一些客户,我们还是一个新公司,所以我们三年前提出了一个口号——“深入中国”,我们努力让客户知道我们是一个什么样的公司,能够提供哪些产品、哪些服务、以及能为哪些问题提供解决方案等。
我们面对的客户是各种各样的,所以我们必须认真分析我们的客户真正的需求是什么,我们会尽最大努力去满足他们的需求;我们的工程师和我们的客户结成伙伴关系,希望客户能当我们为顾问。
海洋光学的核心产品是光纤光谱仪。仪器可以提供需要的数据,但是现在仅有仪器或数据已经远远不够了,现在很多工业需求的是针对问题的解决方案,所以我们新建的技术支持中心、生产基地、维修中心等以适应这些需求。我们会尽最大的努把光纤光谱技术从实验室带到工业现场,带到在线检测。
海洋光学亚洲区总经理孙玲博士
Instrument:此次新建工厂主要功能是什么,主要服务哪些地区?
Rob Randelman博士:过去那种通过电话、邮件等与海洋光学美国总部联系的方式已经无法做到及时、周到地为我们的客户服务。如果我们有当地的资源,不仅可以支持海洋光学整个中国乃至整个亚洲的市场,而且非常重要的是可以发现新的机会。
我们在美国可以先做一些半成品运到这里的工厂,在接到客户订单之后进行产品的最后装配、校准等。我们典型的产品可以有很多种配置方式,所以很多产品在工厂生产并不是固定的。同时我们也需要生产一些针对当地的产品。在这里建立工厂另一个重要的作用就是进行产品维修,原来不得不返回美国进行维修的产品,现在在中国就可以解决问题。
这里生产的产品主要是为了服务亚太地区,也有可能这里研发的产品提供给美国等其他地区。另外,我们几年前就已经在中国建立了研发中心,目前在这里应用方面的研发比产品的研发更有必要性。
Instrument:海洋光学是否与中国本地的一些单位进行合作,比如当地的实验室或政府部门?请您谈谈这方面的情况。
孙玲博士:我们在中国与很多的实验室进行合作,如在长春、上海、新疆、广西等地都有合作实验室。
在多数情况下,工业生产者只知道他们的生产领域,提供仪器的厂商更多的是了解自己的仪器,必须有人能够了解这两方面的知识,联合实验室可以很好地把两者结合在一起。例如,我们与新疆的一家实验室合作,该实验室的一位教授在中药方面做了大量的研究工作并在美国期间使用过海洋光学的产品。他把海洋光学的产品结合他自己在实验室研究的解决方案展示给工业客户,取得了很好的效果。所以与实验室合作是非常有必要的。
北京奥运期间,海洋光学参与了为整个北京市区空气质量监测,汽车尾气、热电厂排放气体监控提供设备。三聚氰胺事件发生后,海洋光学与当地设备制造商讯速开发出了只需两秒就能检测出牛奶中0.7ppm三聚氰胺的便携式拉曼光谱仪。
LED在中国增长很快,但是很多工厂还不了解如何进行质量控制,测量的标准是什么等,我们有责任和相关部门一起把相关标准建立起来。我们产品的特点决定了我们与客户一起成长。
Instrument:海洋光学的产品可以独立使用,也可以作为其他设备的一部分,请介绍一下贵公司产品主要针对哪些客户,有哪些具体的应用?
Rob Randelman博士:我们客户主要分三类。第一类是科研工作者,他们使用的光谱仪需要有更多可调的参数,需要更多作为研究用的数据;我们的销售人员同时也是出色的工程师,他们与科学家结成伙伴关系,共同开发系统,与科学家共同研究问题的解决方案。我们除了给科学家提供光谱仪,还提供光源、镀膜,光纤和样品附件等。我们在这方面的业务约占到整个业务的50%左右。
另一类客户是OEM厂商,他们用海洋光学的产品,然后配备自己的软件,再加入一些应用方面的知识就生产出了一台新的仪器。我们在OEM方面的业务约占整个业务的25%。
还有一类是工业客户,他们需要每天重复做同一件事情,需要稳定可靠仪器。例如,孙玲博士带领团队为奶制品方面的客户开发了测定三聚氰胺的便携式拉曼光谱仪及整体解决方案。将来会有更多的客户需要的是问题的解决方案而不仅仅是提供仪器或者数据。
光纤光谱仪的应用非常广。例如,LED生产工厂需要通过测量光强度、辐射量、主波长等参数进行质量控制;通过检测水质的变化监测动物如鱼类的生活环境;把探头浸入液体中进行在线吸收率测量,实现传统的分光光度计无法实现的功能;利用光的干涉原理测量薄膜的厚度;通过测量颜色实现酒类、纺织品、毛皮等生产过程的质量控制等。总之,我们的客户范围非常宽。
Instrument:分析检测领域有很多成熟的同类仪器,也有很多是一些大型的仪器,客户在什么情况下会选择海洋光学的产品?
Rob Randelman博士:一方面是侧重的领域不同。大型的仪器比如GC-MS、LC-MS等相对来说更加准确,但是在使用之前都要进行校正,分析速度也很慢,只能检测有限的样品;光纤光谱仪可以对现场采集到的各种各样的样品进行检测,可以在线检测药厂生产出的每一粒药片,这是最大的不同。另一方面,譬如ICP-MS这样的仪器都是几十万、上百万元,多数厂家不能承担起这么高的费用。我们设备最多六万元人民币,多数价格在一万五千元左右,可以配备到每一个检测站,而且可以很好地实现自动化控制。
例如,质量好坏的颜料物理性质差别也许非常小,使用之后产生的效果却差别非常大。为了生产合格的颜料,一个年产量百万加仑颜料的大型颜料生产商,他们能够负担得起昂贵的检测设备;而对于年产量一、两万加仑的二线三线生产商,他们无法负担这么昂贵的检测设备,同时他们也不希望提供低质量的产品。海洋光学的设备能够提供相对于大型仪器80%-90%的分析数据,在帮助他们保证产品质量的同时把费用控制在能够承受的范围内。
Instrument:既然光纤光谱仪有如此多的优点,是否可以取代比如传统的分光光度计等仪器?
Rob Randelman博士:现在还有很多的单位在使用传统的台式仪器,我想有两个原因。一是公司很多年来积累的数据是用传统的仪器设备做的,光纤光谱仪的数据和原有仪器的数据在匹配方面可能也存在一些问题。我们所能做的就是多给他们做一些演示,通过有说服力的数据说明我们的光纤光谱仪完全可以取代传统的台式仪器。另一方面的原因是应用方面,比如采集速度的问题。一些传统的仪器设备可能每秒提供一两个数据,而光纤光谱仪能够每秒提供几百次数据采集,数据控制系统可能不适应。科学家使用仪器只是为了获取一些分析数据,测试速度并不是主要因素,而工业的用户就不一样了。
Instrument:最后请谈谈光纤光谱仪未来的发展前景,以及光纤光谱仪的快速发展将会为实验室和工业生产带来哪些变化?
Rob Randelman博士:一些想法看似很遥远,其实并不遥远。比如,在60年代如果有人会说计算机可以像书本这样大,很多人都会认为很疯狂。同样,未来几年,微型光谱仪完全可以嵌入手机这样的移动通信工具中,作为家庭用健康诊断工具。通过这样的手机检测患者手指的血糖值或是血脂值,然后把检测到的信息发往医院,医院根据我们提供的信息作出诊断;而我们并不需要进行专业的训练。
现在癌症治疗的费用非常昂贵,确诊的往往是晚期,如果有随身携带的检测设备,早期发现就可以采取措施阻止癌细胞的蔓延。
我们完全可以相信光谱仪将来会像钢笔大小,到那时可以随身携带,比如检测食物农残、水质的变化等。如果一旦进入大众消费市场,价格会显著降低,市场的规模很容易扩大到几十到几百倍的规模,当然这需要一些时间。
采访现场
采访后记
2006年海洋光学在中国建立了海洋光学亚洲分公司(办事处),孙玲博士带领她的团队很好地处理了海洋光学与代理商之间的关系,并提出了“同济”的理念,为海洋光学“深入中国”做了充分的工作。2009年11月蔚海光学仪器(上海)有限公司正式成立,并在上海建立了生产基地,最近又获悉海洋光学与上海理工大学共同建立了“海洋光学—上海理工大学联合实验室”,同时举办了“光谱新技术应用研讨会”,可以看出海洋光学加快了“融入中国”的步伐。
在采访过程中,Rob Randelman博士与孙玲博士为笔者描绘了一幅美好的蓝图,微型光谱仪正将光谱技术从实验室带入工业和现场检测并发挥重要的作用,相信在不久的将来微型光谱仪会走进人们的日常生活,为“改善人类的生活”发挥重要作用。
采访编辑:刘向东
附录:海洋光学亚洲区总经理孙玲博士的简要介绍
孙玲博士,四川省成都市人,1989年毕业于四川师范大学化学系获学士学位。毕业后在成都体育学院任教3年,而后的三年分别就职于成都有线电视台和四川电视台,在四川电视台的“今晚十分”任专题记者。主要负责科技,教育领域的各项深度报道。
为了自身提高,1995年赴日本留学,先后完成了日语学习并通过了日语一级考核。2000年毕业于日本国立琦玉大学的有机高分子材料专业并获理学硕士学位。
2004年完成了在日本东京工业大学有机高分子专业的学习和研究,获工学博士学位。致力于高分子材料和物理化学的研究并发表有关论文10余篇。
2004年4月受聘于日本BAS株式会社技术中心,作为一名技术研发工程师,主要任务是负责海洋光学的产品和技术在日本各大研究机构和大专院校的应用技术支持,推广,从而研发配套产品,并负责配套产品的市场推广和应用方向的把握。
2006年8月加入海洋光学,希望能通过海光学团队特有的科学技术和光学传感知识,技术和团队合作精神去发明,创造,挑战和解决各种现实工作生活中的难题,从而让我们的工作和生命更安全,让世界更美好。
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