做一块蛋糕，要用到主要面粉和鸡蛋，这是主料。
想甜一点，就加了一些糖，这是辅料，用量比主料少的多。
然后又加了点食用防腐剂，这是添加剂。
主料和辅料没有用量限制，添加剂有规定用量，不能超标。
食品，指各种供人食用或者饮用的成品和原料以及按照传统既是食品又是中药材的物品，但是不包括以治疗为目的的物品。（2015年4月24日第十二届全国人民代表大会常务委员会第十四次会议修订《中华人民共和国食品安全法》“食品”的含义）[1] 1994年《食品工业基本术语》[2] 对食品的定义为：可供人类食用或饮用的物质，包括加工食品，半成品和未加工食品，不包括烟草或只作药品用的物质。
从食品卫生立法和管理的角度，广义的食品概念还涉及到：所生产食品的原料，食品原料种植，养殖过程接触的物质和环境，食品的添加物质，所有直接或间接接触食品的包装材料，设施以及影响食品原有品质的环境。