XRD衍射发生的条件是布拉格公式 2d Sinθ = nλ
d：晶面间距 （Å）
θ：衍射半角
λ：X射线波长（Å），通常是定值，例如铜靶的波长~1.54Å
n：正整数

粉晶衍射仪通过测量衍射峰角度来测量晶体材料的晶面间距

满足n为1的布拉格公式的d θ组合称为一级衍射
满足n为2的布拉格公式的d θ组合称为二级衍射
。。。

因此，除非存在系统消光，同一晶面间距d1可能在2θ1，2θ2等多个角度出现衍射峰：
2 d1 Sin（θ1）= λ
2 d1 Sin（θ2）= 2 λ
...

在角度2θ2 处的衍射峰就是d1晶面的二级衍射。

因此为方便起见，通常将n值固定为1，把 2θ2出现的衍射峰认为是面间距为d1/2 的晶面的一级衍射，即使该晶体中在d1/2面间距上不存在原子：
2 d1/2 Sin（θ2）= λ