楼主指的是数字修约吧？
为什么要修约？假如你是用光度法测得一个样品吸光度，代入计算公式算得结果为0.1234567890001223mg/L，你总不能把这样的数据原样搬到报告上吧？
具体什么时候要用到修约？在理化检测工作中几乎处处要用到。
修约到什么标准（保留几位有效数字或保留几位小数）？各个检测领域的检测规范中都有规定。
怎样修约？参见GB/T8170-2008.
例外：有些参数有自己的修约规则，如相关系数r、表示精密度的统计参数（标准偏差，相对标准偏差等）、不确定度、极限数据等。